Cédric Villani urodził się w 1973 roku w Brive-la-Gaillarde, studiował w Toulonie i Paryżu. Pomiędzy rokiem 2000 a 2010, był nauczycielem i badaczem w Ecole Normale Supérieure w Lyon i parokrotnie był profesorem wizytującym na uczelniach w Stanach Zjednoczonych. Obecnie jest profesorem na Uniwersytecie Lyon 1 oraz dyrektorem Henri Poincaré Institute (CNRS / UPMC) w Paryżu, państwowego instytutu dedykowanego matematyce i fizyce teoretycznej.
W 2010 roku otrzymał Medal Fieldsa - matematycznego Nobla. Dwa lata później opublikował swoją pierwszą powieść Théorème vivant, w wydawnictwie Grasset. Będąc członkiem Akademii Nauk, Cédric Villani jest niestrudzonym ambasadorem swojej dyscypliny wśród szerokiej publiczności i ogółu społeczeństwa.